Có cấu trúc tương tự thuốc sinh học đã được phê duyệt trước đó, thuốc sinh học tương tự (biosimilar) đảm bảo các tác dụng điều trị ung thư hiệu quả với giá thành rẻ hơn.
Bà Marie-Paule Kienny, Thư ký Tổng Giám đốc WHO tuyên bố: “Đối với nhiều quốc gia, sản phẩm sinh học điều trị bệnh ung thư thường quá đắt đỏ. Vì vậy, thuốc sinh học có hiệu quả tương tự mang đến cơ hội tiếp cận và hỗ trợ những nước này”.
Động thái trên cũng được coi là tạo đà cho việc phát triển các sản phẩm sinh học tương tự vốn được kỳ vọng sẽ chiếm ưu thế trong lĩnh vực điều trị. Đặc biệt là sau khi quyền sáng chế của các thuốc biệt dược hết hạn.
Thuốc sinh học tương tự có thể coi là thế hệ kế tiếp (follow-on) của các thuốc có nguồn gốc từ các sinh vật sống như người hoặc vi khuẩn. Các thuốc này cũng đòi hỏi một quy trình sản xuất phức tạp và phân tích trong phòng thí nghiệm để chứng minh tính giống nhau hoặc tương đương so với sản phẩm gốc. Nên về cơ bản, các biosimilars cũng đảm bảo được khả năng điều trị bệnh.
Hiện WHO đã mời các công ty dược phẩm gửi mẫu sinh học tương tự của 2 loại thuốc là Rituxan điều trị ung thư máu và Herceptin điều trị ung thư vú để kiểm tra chất lượng vào tháng 9. Đồng thời, kế hoạch tuyển chọn biosimilar cũng sẽ được tiến hành.
